LISTA DE ACTIVIDADES PARA HACER EN COSTA RICA

1. Canopy y puentes colgantes en plena naturaleza

El sistema creado por los costarricenses para sentir que vuelan entre árboles, el canopy, puede practicarse en la cordillera montañosa de Tilarán, concretamente en el bosque nuboso del Monteverde, donde habitan más de 400 especies de aves. También en Ciudad Quesada, San Mateo, San Román, y en las inmediaciones del río Pacuare o del volcán Poás. En el Valle Central (cantón de Turrubares) y en La Fortuna de San Carlos existen tirolinas (o tirolesas) con cables de un kilómetro de largo. Otros senderos de altura son los puentes colgantes, que facilitan el acceso a lugares como los alrededores del volcán Arenal. Una infraestructura de aluminio y acero que permite hacer tours para observar las aves de la zona.

2. Rafting, kayak y tubbing: abarcar los ríos

El rafting, cuya popularidad ha crecido desde la década de los 70, requiere remeros, guía y trabajo en equipo. En Costa Rica hay ríos para todos los niveles: Reventazón, Sarapiquí y Savegre para principiantes; Pacuare, un viaje largo por todo el país; Naranjo y Tenorio, ríos salvajes en los que se requiere algo de experiencia; Peñas Blancas, Corobicí y sección de Sarapiquí-Chilamate para viajes en familia, o el río General para excursiones de tres días. Costa Rica ha sido sede del Mundial de Rafting.

El kayak, que se utiliza para la travesía en aguas blancas, contempla las modalidades de descenso y slalom, y la de aguas bravas cuando la fuerza del caudal así lo marca. Los mejores lugares para practicar esta modalidad en Costa Rica son Sarapaquí, Peñas Blancas, Reventazón, Pacuare, Naranjo, Savegre y General.

El tubbing, por su parte, puede practicarse en río, lago o mar. Esta modalidad tiene su origen en los neumáticos hinchados que los niños utilizaban para divertirse en ríos como el Pacuare. Costa Rica fue el primer país en bajar ríos de manera comercial con esta modalidad, que fue expandido y popularizado en otros países. Se inició en las faldas del volcán Rincón de la Vieja.

3. Canyoning

El rappel –descenso por paredes de roca con cuerda de seguridad– también puede hacerse en cascadas y Costa Rica sabe mucho de caídas de agua. Existen rutas con guías para todo tipo de niveles. El bosque nuboso de Monteverde y Turrialba son los lugares más conocidos del país para practicar esta actividad. Desde el pueblo de Santa Elena se organizan rutas guiadas para quienes quieran aventurarse con el barranquismo.

4. Surf, buceo y SUP para disfrutar del mar

Costa Rica es uno de los países más afamados para la práctica del surf por el fácil acceso y por la variedad de condiciones y niveles. Las zonas para surfear se dividen en Caribe, y costas norte, central y sur del Pacífico. En el Caribe, una de las playas más visitadas por los surfistas es Puerto Viejo, conocida como “Salsa Brava” por sus olas y sus tubos. Los surfistas menos experimentados pueden dirigirse a Manzanillo. Buena parte de las localizaciones del Pacífico se concentran en Guanacaste, al noroeste, con playas como Potrero Grande, Playa Negra, Roca Bruja, Hermosa y Santa Teresa.
El clima tropical de Costa Rica y sus bellezas submarinas convierten a este país en meca de los buceadores. En el Pacífico Sur, el lugar más representativo es la Reserva Biológica Isla del Caño, un ecosistema marino inigualable. Aquí también se pueden explorar las islas Tres Hermanas y el Parque Nacional Marino Ballena. En la zona del Caribe Sur hay aguas poco exploradas con formaciones coralinas protegidas como las del Refugio de vida Silvestre Gandoca Manzanillo y el Parque Nacional Cahuita.

SUP (Stand Up Paddling) o, lo que es lo mismo, remar de pie en una tabla ha causado furor en los últimos cinco años. Se puede practicar tanto en mares como en lagos. En Costa Rica, en playas del Pacífico como Samara y Carrillo se pueden coger pequeñas olas. Para excursiones más tranquilas, se puede optar por el lago Arenal y remar por sus ensenadas contemplando el volcán de fondo.

5. Costa Rica en mountain bike

En las afueras de San José existen varias rutas de un día para contemplar los volcanes Irazú y Poás o el Valle de Orosi desde la bicicleta. Para ciclistas más exigentes se pueden explorar las altas montañas de Talamanca, la Cordillera Volcánica Central, la de Guanacaste y Tilarán, o los valles y llanuras del Caribe, el Pacífico Central y el Sur. En total, Costa Rica cuenta con más de 80 rutas para disfrutar de este deporte. También de la variedad ‘cross country’, con una dificultad técnica mayor entre pendientes, descensos y ríos.

Uno de los mejores lugares para practicar con bicicleta de montaña es el cantón de Turrialba, con acceso a espacios arqueológicos. Desde allí se puede llegar a la costa caribeña, en uno o dos días. Al cerro de la Muerte (3.451m) –el punto más alto de la carretera Interamericana– se puede ascender por su páramo y descender en mountain bike hasta las playas de la costa.

6. Parapente entre playa y montaña

El Parque Nacional de Manuel Antonio es unas de las localizaciones ticas más propicias para volar en parapente. Pero también existe esta opción cerca de San José, en Cartago. O en la playa, en Jaco. Desde San Miguel de Barranca hay unas vistas increíbles de toda la zona de Puntarenas. En Caldera se pueden contratar vuelos biplaza con instructor.

7. Buscando al Quetzal

En Costa Rica habitan casi 850 especies de aves, más que en toda Norteamérica. Esta variedad, concentrada en 50.000 km2, es posible gracias a bosques lluviosos, secos, ríos, manglares, playas... Los más buscados por los amantes de las aves son el Quetzal, que vive en los bosques lluviosos de Monteverde, San Gerardo de Dota, la región de Santos y la cordillera volcánica central, y la lapa roja, que puede ser vista en la península de Osa o en la Reserva Biológica Carara. En 2016 el Instituto Costarricense de Turismo (ICT) creó la Ruta Nacional de las Aves, que ha catalogado 12 sitios a los que acceder con facilidad para ver aves. Algunos de ellos coinciden con Centros de Desarrollo Turístico.

8. Costa Rica al galope

El caballo siempre ha sido un animal muy apreciado en Costa Rica. Por ello, muchos hoteles y albergues ofrecen tours a caballo para conocer bosques, montañas, ríos… y playas como Conchal, Avellanas, Playa Negra, Junquillal y San Juanillo. También existen tours nocturnos y otros específicos para aprender sobre plantas exóticas y medicinales. Para cabalgar en un bosque tropical seco conviene optar por el Parque Nacional Rincón de la Vieja en Guanacaste; para bosque lluvioso, las cataratas de Nauyaca en Dominical Puntarenas; para costa, los alrededores del Refugio Nacional de Vida Silvestre Gandoca-Manzanillo; para paseos matutinos en montañas cercanas, San José, y para excursiones de alta montaña, el volcán Arenal. Siempre con casco y las medidas de seguridad necesarias.

9. La cultura se esconde en los museos

La capital del país, San José, concentra buena parte de la oferta museística de Costa Rica. El Museo Nacional, instalado en el antiguo cuartel Bellavista, alberga colecciones de arqueología, historia natural, oro precolombino e historia patria. Cerca de allí se encuentra el Museo Jade, que en un moderno edificio exhibe la mayor colección de jade precolombino de América y muchos otros objetos de cerámica, piedra, hueso, concha, madera… Por su parte, el Museo de Arte y Diseño Contemporáneo de la capital está dedicado a difundir y promover las tendencias más recientes en Centroamérica, así como los vínculos con corrientes afines en el ámbito latinoamericano e internacional. En San José también se encuentra el Museo de los Niños, que ocupa el lugar de una antigua cárcel. Cuenta con más de 40 salas interactivas y áreas de arte, ciencia y tecnología. Esta es una de las pocas cárceles que se convirtieron en museo en el mundo.

10. El modelo sostenible del turismo rural

Tanto el turismo rural como el turismo rural comunitario están muy desarrollados en Costa Rica. Combinan naturaleza y cultura, y prometen una experiencia auténtica, con atención personalizada. Lugares como Salitre (cantón Buenos Aires, Puntarenas) permiten conocer la identidad costarricense a través de la cultura campesina, las tradiciones agrícolas y las pequeñas industrias artesanales. Una fórmula basada en la sostenibilidad, que busca el equilibrio entre administración de recursos naturales, culturales y sociales. El Instituto Costarricense de Turismo (ICT) creó el programa Certificado para la Sostenibilidad para empresas turísticas (CST) para categorizarlas según esas tres categorías.

11. Tiempo de descanso: Wellness Pura Vida

Además de un entorno de aventura, Costa Rica puede considerarse el paraíso del descanso gracias a resorts como Tabacón (La Fortuna). El turismo Wellness Pura Vida combina una alimentación saludable con una amplia gama de actividades para renovar mente, cuerpo y alma en contacto con la naturaleza: ‘trekking’, ‘forest bath’ (respirar aire puro en el bosque), ‘earthing’ (caminar descalzo por la arena), ‘spluch’ (mezcla de comida y spa)… También se ofrecen técnicas de relajación como los ‘wraps’ o envoltorios para hidratar la piel. Se hacen con barro volcánico, café, frutas tropicales y chocolate.

12. Planes para toda la familia

Las posibilidades que Costa Rica brinda a las familias viajeras son muchas y variadas: caminatas, visitas guiadas, juegos grupales, interacción con comunidades locales, degustación de la gastronomía costarricense, deportes acuáticos (snorkel, kayak, surf, jet sky, buceo)… Pero quizá lo más llamativo para los pequeños de la casa sea la fauna que habita en el país. A caballo, en bicicleta, o a través de los puentes colgantes pueden descubrir los mamíferos y aves que habitan en zonas de Costa Rica como la Reserva de Monteverde.

13. Destino perfecto de luna de miel

Según el premio Modern Bride World’s trendiest Honeymoon, Costa Rica es uno de los 10 mejores destinos del mundo para disfrutar de la luna de miel. La biodiversidad del entorno natural y la variedad de actividades que se pueden realizar en él convierten al país centroamericano en una elección privilegiada. Permite combinar planes relax con experiencias en las que poner a prueba la adrenalina como el rafting o el canopy. Además, el país cuenta con alojamientos especializados en lunas de miel. Hoteles de playa, hoteles boutique o, para quienes buscan mayor privacidad, hoteles de montaña que se reparten por todo el país: Monteverde, Llanuras del Norte, Valle Central, Caribe Norte, Pacífico Sur y Pacífico Central.

14. Turismo MICE y mucho más

Costa rica cuenta con las infraestructuras y servicios necesarios para albergar congresos, seminarios, simposios y conferencias. En la del Valle Central se encuentran los centros de reuniones y espacios con mayor capacidad para ello. La oferta hotelera también responde a esta necesidad con hoteles de cinco estrellas y otros tipo ‘boutique’. Un viaje de negocios al país centroamericano puede completarse con su oferta cultural y de actividades de ocio en su entorno natural. Por eso, Costa Rica ofrece tours de medio día o un día: masajes en spas, caminatas por bosques tropicales, paseos en teleférico, una animada vida nocturna… planes perfectos para combinar con agendas ocupadas.

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