El Segre és un riu
afluent de l'Ebre. La seva conca comprèn territoris de França, Andorra i
Catalunya. Neix a l'Alta Cerdanya, al Pirineu francès, al terme municipal de
Llo. Després de recórrer 265 km pràcticament tots per la província de Lleida,
el riu desemboca a l'Ebre passada la població aragonesa de Mequinensa. Al llarg
del seu recorregut es troben els pantans d'Oliana, de Rialb i de Sant Llorenç
de Montgai. D'ell en surten el Canal d'Urgell i el Canal Segarra-Garrigues.
El riu Segre és un riu
ple de vida, constantment i en moviment. Un riu amb poc grau de contaminació i
amb una bona qualitat d'aigua, fet contrastat per la natura gràcies a la
presència d'espècies animals bioindicadors que hi viuen en ell. Als marges i al
voltant del riu es forma l'anomenat bosc de ribera i el bosc en galeria.
Podem diferenciar dos
trams al llarg de tot el seu recorregut, el curs alt i el curs baix i mig.
Ambdós amb fauna i flora ben diferent l'un de l'altre. Mentre que al curs alt
del riu Segre les aigües són més braves, més netes i més fredes, a la part
mitja i baixa són aigües més tranquil·les, en part gràcies a la gran quantitat
d'aigua que hi arriba i a l'acció de l'home amb la construcció de les preses i
pantans. Aquests factors fan que al llarg de la part mitja i baixa del riu
Segre es formi l'anomenat bosc de ribera. El bosc de ribera no és més que el
conjunt de la flora i la fauna que es forma a les vores i voltants d'un riu.
Pel contrari, al curs alt del riu es forma una altre mena de bosc, el bosc en
galeria, caracteritzat pel mantell que fan les branques dels arbres sobre el
riu i que impedeix el pas de la llum solar.
Les preses i els
pantans al llarg del Segre, fins i tot les construïdes als seus afluents,
determinen el comportament del riu. El cabdal del riu avui en dia queda regulat
en funció de la quantitat d'aigua que deixen anar les preses, segons les
necessitats que té l'home per proveir de reg els camps de cultiu i també de les
aigües arribades per les pluges o bé pel desgel de la neu. Un efecte destacat
provocat per la construcció de les preses és la retenció dels sediments.
Aquests ja no arriben a la desembocadura de l'Ebre fent la regressió any rere
any del delta de l'Ebre.
Les zones de
confluència del riu amb els seus afluents s'anomena aiguabarreig.
L'aiguabarreig és un ecosistema important dins la part baixa del seu curs. Els
aiguabarreigs més importants són els de la confluència amb el riu Noguera
Ribagorçana i amb el riu Cinca.
La fauna present al
Segre no sempre és la mateixa. Diversos factors fan variar la presència de
determinades espècies al llarg del seu curs i de l'època de l'any. Tant mateix,
cal diferenciar les espècies segons si parlem del bosc de ribera o del bosc en
galeria.
Amb l'arribada de la
primavera moltes espècies d'aus retornen a l'ecosistema fluvial. El motiu és
l'abundància d'aliment propiciat per la proliferació d'insectes, substrat per a
l'alimentació d'aquestes espècies d'aus insectívores. Exemples són l'oriol, el
rossinyol i el mosquiter. Altres espècies d'aus són sedentàries i habiten tot
l'any. Entre elles citem el bernat pescaire, l'ànec collverd, el pit-roig,
entre altres. Finalment, són poques espècies les que hi arriben aquí a passar
l'hivern. Destaquem el corb marí gros.
Altres espècies d'aus
s'alimenten de les llavors i dels fruits dels arbres i arbustos que creixen a
la vora del riu. Són principalment les espècies d'aus de les famílies dels
fringíl·lids i dels passeriformes. Els peixos i els invertebrats també són
substrat per a un nombre elevat d'aus.
Els mamífers també hi
són presents a la fauna del riu. Molts d'ells s'atansen al riu a beure o a
menjar com les guineus, els teixons o el porc senglar, però d'altres hi viuen
permanentment com les llúdrigues.
La vegetació del bosc
de ribera està composta majoritàriament per arbres, densos i alts, amb poca
presència d'herba i arbustos. Formada per arbres com el xop, l'àlber i l'om,
així com també altres tipus de vegetació com l'heura i el sanguinyol. A
diferència del bosc de ribera, la vegetació del bosc en galeria del curs més
alt del riu es formada per espècies com el vern, el salze i el bedoll.
