Situado
en la costa occidental de Groenlandia, a unos 250km al norte del
círculo polar ártico, el fiordo helado de Ilulissat (402 km2) es el
lugar de desembocadura del Sermeq Kujalleq, uno de los pocos glaciares
por los que la capa de hielo de Groenlandia se evacua hacia el mar. El
Sermeq Kujalleq es uno de los glaciares más activos y rápidos del mundo,
con una progresión de 19 m diarios.
Su
volumen anual de evacuación de hielo es superior a 35 km3 y es el 10%
de la producida por todo el casquete de hielo de Groenlandia. De todos
los glaciares existentes fuera de la Antártida, el Sermeq Kujalleq es el
que produce una mayor masa de icebergs. Las observaciones de que viene
siendo objeto desde hace más de 250 años han permitido un mejor
conocimiento del cambio climático y la glaciología del casquete polar.
Su inmensa masa de hielo y el estruendo que provoca su desplazamiento al
mar es un fenómeno natural sobrecogedor.
El
sitio, Patrimonio de la humanidad desde 2004, alberga los valiosos
yacimientos arqueológicos de Sermermuit, que fue abandonado en 1850, y
Qajaa, en la parte sur del fiordo, que había sido abandonado
anteriormente.
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